ダイニングMOO　熟成肉と地元野菜を食べる会は心も体も大満足だった

この写真は3年前のものだが、2001年頃から時間があればこんな感じで木下牧場や後藤牧場、藤井牧場へ足を運んだ。

取引先や友人知人も興味のある方もない方も、なかば強引に連れて行くこともしばしばあったりして、そんななかの1人が井上さんだった。
※井上さんとはBBCびわ湖放送の番組で一緒にコーナー（MOOーっと近江牛）を担当させてもらったり、滋賀に根付いた取り組みや牛肉サミットの出店を仕切ってもらっている。

井上さんは、私たちの取り組みに共感し、木下さんの人柄に惚れ、そしてなによりも健康に育った肉の味に惚れ込んで、レストランや旅館などへ営業までしてくれた。

しかし、料理長まではスムーズにコトは運ぶのだが、最終決定権を持つオーナーがYesと言わない。環境保全型の取り組み、健康な肉牛作り、国産飼料への取り組みなど、頭では理解してくれても、いざとなると「近江牛＝サシ」、つまり見栄えなのだ。いくら味が良くても見栄えで判断されてしまうのだ。

私が同行したときなんか、「個人的にはサシの入った肉より赤身の肉しか食べないが商売は別やろ」とまで言われた。

母体が大きな企業にこそ多くみられる傾向だが、私の考え方がもしかしたら理想論に聞こえたのかも知れない。どちらにしても、そこまでして売り込む必要もなく、残念なことだが県内の企業より県外の企業に理解者、共感者が多くいるのが現状なのだ。

とまぁ、当時はそんな感じで、そっか、仕方ないなぁ、、、で終わるはずだったのだが、それならばと井上さんは自分で店をすると言い出して、そして出来上がったのが「近江牛と地元野菜の店、ダイニングMOO」なのだ。

昨夜は、そのダイニングMOOにて、近江牛熟成肉と滋賀県産野菜のイベントが開催された。熟成肉は、この日のために木下さんのヒレ肉を40日間じっくりとドライエージングしたものだ。

Facebookでの募集しかしなかったのだが、参加者は10名とやや寂しい。
結果的に親密になれたので少人数でよかったのだが、日頃から思っていることがある。

それは、滋賀の方にこそ、近江牛をはじめ県内の農産物を食べてほしいのだが、じつは驚くほど食べていない、それどころか知らないのではないか、、、ということです。

昨日のメニューです。

これらの食材は、業者の方の配達品ではなく、井上さんが県内の農家さんを回って集めてきたものばかりだ。熟成肉も木下さんの近江牛も、肉の状態を確認するために何度も足を運びながら当店の冷蔵庫まで取りに来られた。

もしかすると、こういったことは消費する側にはどうでもいいことなのかも知れない。
しかし、どうでもいいことを一生懸命やるのは儲からないが楽しい。

滋賀県産の農畜産物を使っている飲食店は他にもある。しかし、この時期に収穫がない野菜が出てきたりするとやりやがったな、なんて思ったりする（笑）

発注忘れで仕方なく近所のスーパーで・・・
ということも実際あるのかも知れない。以前も書いたが「こだわり」や「ストーリー」「背景」は捏造しやすいのだ（詳しくは→クリック）

ダイニングMOOのメニューを見て、昨夜の参加者は一堂に目を丸くして端から丁寧に読み上げて行った。「あ、私の近所の農家さんや」「ええーっ、草津に住んでいるのに知らない人ばかりや」とか、まるで子供に新しいおもちゃを与えたような表情を皆されていた。

たった10名の参加者だったが、常に「佳い食」にアンテナを立てている方たちばかりで、こういった消費行動は、興味、関心、感性から生まれるものだと思う。

これからは、「感性価値」が商品に求められる時代ではあるが、消費のクリエイティブがないとこういった商品は成り立たない。

もう一度、メニューを見直してもなんだか楽しい。

さて、ダイニングMOOイベント情報です。

恒例の近江商人＆近江牛勉強会も第五回を迎えました。
今回の講師は、ドッグピース中島宏さんです。

日時：3月14日　18:00～21:00